11月9日，美國《紐約時報》報道稱，因涉嫌向公眾隱瞞氣候變化風險或在氣候變化對能源行業影響上向投資者撒謊，美國能源巨頭埃克森美孚公司正在紐約接受調查。這是繼上月德國大眾汽車“排放門”事件之后，又一家西方老牌公司遭遇丑聞。但與大眾不同的是，對于身處低油價“寒冬”埃克森美孚而言，此次事件是“雪上加霜”。
隱瞞氣候風險或達35年
《紐約時報》援引相關人士說法稱，紐約首席檢察官埃里克·施內德曼已于美國東部時間11月11日向埃克森美孚公司發出調查傳票，并索要相關文件、郵件以及其他資料；埃克森美孚公司發言人承認已收到傳票，目前尚未決定如何應對。
本次調查主要針對的是埃克森美孚公司在20世紀70年代資助一些團體來掩蓋氣候變化影響。不過這家全球最大的石油公司過去幾十年間一直在向否認氣候變化的專家提供資金，盡管其早就知道使用化石能源會導致氣候變化。
今年7月，埃克森美孚公司一名氣候專家的電子郵件被曝光，顯示該公司早在1981年就了解到化石能源和氣候變化之間的關系，但是它并未放棄當時在印尼近海的納土納油氣田開采項目，并在此后27年向否認氣候變化的智庫和研究機構提供了3000多萬美元（約合1.86億元人民幣）資金。
郵件顯示，埃克森美孚公司1981年開采印尼近海油田前就開始研究氣候變化并發現溫室氣體排放會導致全球變暖，但因減少溫室氣體排放就必須縮減自身石油開采項目，該公司并未對外公開關于氣候變化的研究成果。這意味著，埃克森美孚公司隱瞞對使用化石燃料帶來的氣候風險，或已長達35年之久。
不難想象，盡管埃克森美孚公司否認相關非正式指控，但該事件的深遠影響，恐怕在石油行業并不景氣的今天，還遠遠沒有顯現出來。
三季度盈利顯著下滑
在陷入此次丑聞事件之前，國際油價長期低迷難見起色，已經令埃克森美孚愁眉不展。盡管11月5日發布的2015財年第三季度業績報告顯示，該公司當季營業收入要好于華爾街人士的平均預期，但其絕對值以及該公司第三季度的盈利水平雙雙顯著下滑。
在今年的7月至9月，埃克森美孚公司實現利潤42.4億美元，合每股收益1.01美元；上年同期利潤80.7億美元，合每股收益1.89美元，同比下降幅度高達47.46%；營業收入673.4億美元，高于此前華爾街分析師預期的637.5億美元，卻仍同比下降37%之多。
具體來講，今年第三季度，埃克森美孚公司旗下上游業務利潤僅13.6億美元，同比銳減79%。唯一的好消息是，得益于國際油價價格下跌，公司下游業務和化工部門利潤當季有所增長，其中前者利潤增長約一倍，達20億美元。
更糟糕的是，埃克森美孚公司在持續低油價環境下似已黔驢技窮，其所能做的只是一味進行成本削減。相關最新預測是，該公司將在今年第四季度將資金成本再削減22%至76.7億美元，削減的絕對規模超過20億美元。同時，埃克森美孚公司還將壓縮運營成本，壓縮規模將達70億美元。至于盛傳的PE產品漲價一事，財報壓根一字沒提。
“拐點”在哪里
埃克森美孚的現狀，讓已在公司效力40年之久的現任首席執行官（CEO）雷克斯·蒂勒森心寒不已。按公司規章，埃克森美孚公司CEO法定退休年齡為65歲，即蒂勒森將在2017年3月退休。而就在明年，埃克森美孚公司董事會，就必須選出新任繼任者。
目前，領先的候選人杰克·威廉姆斯負責公司全球逾4.5萬塊油氣井的劃分。另一名候選人達倫·伍茲則是公司的煉油業務主管。兩位“后輩”無論誰在激烈競爭后走馬上任，都將決定埃克森美孚公司的下一步。
積極地看，埃克森美孚公司每天出產的原油足夠填滿一艘超級油輪；7.5萬員工遍布世界，每年創造4000億美元銷售額；未開發的油氣儲量也足夠巨大，就算無法再發現新油田，按照當前的生產速度，其儲量仍可以維持近20年的生產。消極地看，蒂勒森剛接任時，該公司有287億美元現金儲備，日產原油近430萬桶。如今，該公司日產量僅400萬桶，現金儲備更是下滑85%至43億美元。
西方媒體直言，埃克森美孚這艘巨擘的下一位掌舵者，首要任務是重建信任，要讓金融市場重新信任該公司——在行業寒冬漫漫的情況下，只有投資者的青睞，才可能承載埃克森美孚公司這艘巨輪。（記者劉楊）
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