科技日報訊 (記者王延斌)記者4月12日從山東農(nóng)業(yè)大學獲悉,該校植物保護學院李向東教授團隊在《植物生理學報》發(fā)表論文稱,他們構(gòu)建了可應用于葫蘆科作物基因和微RNA(miRNA)功能研究的病毒載體,為研究葫蘆科作物基因功能提供了新工具。
葫蘆科作物包括西瓜、甜瓜、黃瓜、西葫蘆等多種瓜類,是世界上重要的經(jīng)濟作物,明確不同基因在瓜類作物生長、發(fā)育、高產(chǎn)和抗病等過程中的作用,為利用分子育種技術(shù)改良作物品種提供了科學指導,是當前的國際研究熱點。但是葫蘆科作物的遺傳轉(zhuǎn)化非常困難,有的無法進行,有的轉(zhuǎn)化效率極低,導致相關(guān)研究進展緩慢,阻礙了定向育種的開展進度。
利用病毒載體沉默或者超量表達某個植物基因,進而明確該基因的功能是目前普遍應用的研究策略。煙草環(huán)斑病毒(TRSV)寄主范圍廣泛,能侵染葫蘆科、豆科、茄科等54個科的300多種植物。李向東團隊研發(fā)出基于TRSV的載體,可攜帶瓜類作物的特異性基因片段或miRNA,侵染黃瓜、甜瓜、西瓜和西葫蘆后引起不同的表型。根據(jù)這些表型就可推斷瓜類作物基因的功能。
他們對TRSV載體進行改造,提高了外源基因的表達量,進而通過超量表達某個基因來研究其功能。將綠色熒光蛋白基因插入TRSV載體后,團隊在葫蘆科作物植株上觀察到非常強的綠色熒光,證明該載體可以高效表達外源基因。
值得一提的是,這是首個研究葫蘆科作物的miRNA功能的病毒載體。
李向東向科技日報記者介紹說,作為超量表達載體,TRSV能承載含3500個堿基對的外源片段,可用來研究編碼1000多個氨基酸的基因的功能,未來將成為葫蘆科作物基因研究的一把“金鑰匙”,促進葫蘆科作物的定向育種。
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